Notre idée de Rome comme ville papale par excellence n’était pas si évidente dans le passé, et pas seulement en raison du long exil en France connu sous le nom de « captivité avignonnaise ».
Tant la personne du Pape que son exceptionnel cortège avaient l’habitude de se déplacer fréquemment. Au Haut Moyen Âge, ces déplacements se faisaient pour échapper à la chaleur estivale ou pour des raisons strictement politiques.
Notre Pérouse, centre guelfe d’importance primordiale, a parfaitement su adapter son image à celle d’une ville céleste, capable de recevoir l’honneur et le fardeau de la présence des pontifes.
Des papes de la trempe d’Urbain IV, Innocent III, Clément V et Benoît XI furent présents dans la ville, faisant appel à des artistes tels que Pisano, Arnolfo di Cambio et Duccio di Buoninsegna. De Benoît XI reste le splendide sépulcre de l’école d’Arnolfo di Cambio à San Domenico.
L’harmonie et l’élégance, associées à une monumentalité imposante, caractérisent encore aujourd’hui Pérouse, ses palais, ses places et ses églises.
Une promenade dans le centre permet à l’histoire de prendre corps dans les espaces qui ont été le théâtre réel. Parmi les épisodes les plus célèbres figurent le conclave pour l’élection du Pape Célestin V et la mort de Benoît XI, survenue, dit-on, avec les figues empoisonnées portant l’inscription « cueillette de Pérouse ».
L’itinéraire recherche les splendeurs de la ville des papes parmi les églises, les musées et les places d’un centre au grand patrimoine historique et artistique.
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